Une enquête menée sur les circonstances entourant les mortalités humaines reliées aux morsures de chien à partir de 1965 jusqu’à aujourd’hui.

« Il n’y a rien à craindre à l’exception de l’éternel refus de découvrir la vérité, l’éternel refus d’analyser les causes des événements ».

Dorothy Thompson, (1894 – 1961)

Les médias d’aujourd’hui sont bondés de titres d’attaques de chien faisant la une. Des statistiques datées provenant des Centres de Contrôle des Maladies sont régulièrement citées dans ces journaux. La dernière étude CCM publiée a documenté les races de chien qui ont causé le plus haut taux de mortalités humaines entre les années 1979 et 1998. Tandis que le CCM a réalisé une étude admirable portant sur les attaques de chien mortelles et est allé de l’avant afin de démontrer que les propriétaires irresponsables sont la cause de la plupart de ces incidents, les médias et les législateurs continuent d’utiliser les statistiques CCM afin de justifier que certaines races de chien sont fondamentalement plus dangereuses que d’autres.

Le résultat du sensationnalisme des incidents individuels d’attaques de chien sévères ou mortelles, ainsi que l'utilisation de preuves statistiques non-étudiées ont causé une perception publique et politique inadéquate et malencontreuse quant à la présence de danger et de prévisibilité chez certaines races de chien.
En dépit du grand intérêt public et politique concernant les attaques de chien mortelles, il n'existe aucune agence ou organisation qui effectue un travail d’investigation (à l’exception de cette étude) pour chacun des cas d’attaques de chien mortelles et qui enregistre le nombre ainsi que les circonstances qui les entourent et ce, sur une base annuelle et continue.

Cette étude a été menée dans le but de comprendre les comportements humains et canins qui contribuent à une attaque de chien mortelle. Seulement lorsque nous comprendrons les évènements et les circonstances entourant ces incidents, pourrons-nous espérer prévenir d’autres tragédies.

RÉSULTATS D’ÉTUDE :

Après avoir révisé plus de 431 cas d’attaques de chien mortelles, il est apparent qu’il n'existe aucun facteur particulier qui conduit à une rencontre mortelle entre un individu et un ou plusieurs chiens. Une attaque de chien mortelle est toujours le point culminant d’évènements du passé et du présent, incluant: les comportements héréditaires et enseignés, la génétique, l’élevage, la socialisation, le rôle du chien, la condition physique et la taille du chien, le statut reproducteur du chien, la popularité de la race, le tempérament individuel, les stress environnementaux, la responsabilité du propriétaire, le comportement de la victime, la condition physique et la taille de la victime, le moment ou encore la malchance.

Bien que plusieurs circonstances puissent contribuer à une attaque de chien mortelle, les trois facteurs suivants semblent jouer un rôle critique concernant la manifestation d'agression canine envers les humains:

1. Rôle du chien - (Incluant: les chiens acquis pour le combat, la garde/protection ou le rehaussement de son image).

2. Responsabilité du propriétaire - (Incluant: les chiens qui ont été permis d'errer librement, les chiens attachés, les chiens et/ou les enfants laissés sans supervision, les chiens qui ont été permis ou encouragés de se comporter avec agressivité, la négligence de l’animal et/ou l’abus).

3. Statut reproducteur du chien - (Incluant: les chiens mâles non-castrés, les chiennes accompagnées de leurs chiots, les enfants s’introduisant entre le chien mâle et la chienne pendant la période de rut.


Il est nécessaire de souligner qu'une attaque de chien mortelle est un évènement exceptionnellement inhabituel. On estime que 20 décès par année à l’intérieur d’une population canine de 53 millions constitue un pourcentage infime (.0000004%) quant à la population canine impliquée dans une fatalité humaine.

LE FACTEUR PROCRÉATIF

Plusieurs villes et communautés croient que la solution permettant de prévenir des attaques de chien graves et mortelles serait de marquer, limiter ou interdire certaines races de chien potentiellement dangereuses. Si la race de chien était le facteur primaire ou unique déterminant dans une attaque de chien mortelle, il serait raisonnable de croire que puisqu'il y a littéralement des millions de Rottweilers, de Pitbulls et de Berger Allemands aux États-Unis, il devrait y avoir approximativement plus de 20 morts humaines par année.

Puisqu’un nombre minime seulement, de quelle que soit la race, est impliqué dans une fatalité humaine, il est non seulement irraisonnable de caractériser un tel évènement par un comportement appartenant à une race spécifique, de laquelle est jugée une population canine entière, mais également, cela s’avère
insuffisant pour prévenir les attaques de chien mortelles ou sévères étant donné que les causes et les évènements réels contribuant à une attaque mortelle sont masqués par la question de la race et ne sont pas sérieusement adressés.

Les Pitbulls, en particulier, se sont retrouvés dans un tourbillon de mauvaise publicité et à travers le pays en portant souvent le poids de la loi de la race spécifique. Une attaque sévère ou mortelle peut occasionner comme résultat des restrictions ou même l’abolition nette d’une race (ainsi que d’autres races) dans une communauté. Tandis que toute attaque sévère ou mortelle sur une personne est tragique, il y a souvent une terrible perte de perspective quant
au degré de danger associé à cette race, suite à une fatalité. A peu près n'importe quelle race de chien peut être impliquée dans une fatalité humaine.



De 1965 à 2001, il y a eu au moins 36 races/types différents de chien impliqués dans une attaque mortelle aux États-Unis. (Ce nombre s’élève au moins à 52 races/types en examinant les attaques fatales à travers le monde). Nous sommes devenus de plus en plus une société qui a de moins en moins de tolérance et de compréhension face aux comportements canins innés. Les comportements de race spécifique qui ont été respectés et sélectionnés pendant plusieurs siècles sont maintenant souvent perçus comme étant anormaux ou dangereux. Les chiens ont, à travers les siècles, servis de protecteurs et de gardiens de nos propriétés, possessions et familles. Les chiens ont également été utilisés, pendant des milliers d'années, dans le but de poursuivre et chasser autant les gros que les petits animaux. Ces comportements canins, à la fois innés et choisis, semblent maintenant susciter une crainte, un choc et un sens de méfiance chez plusieurs personnes.

Il semble y avoir une espérance en croissance constante de retrouver un chien homogénéisé de façon béhavioriste - "Benji" sous la forme d'un Rottweiler. Les races de chien possédant le plus haut degré d’instincts de protection ou de chasse-proie sont souvent perçues injustement comme "agressives ou dangereuses". Aucune race de chien n'est fondamentalement dangereuse, puisque toutes les races de chien ont été créées et sont maintenues exclusivement pour servir et co-exister avec les humains. Le problème existe non pas en ce qui a trait à la race du chien, mais plutôt chez les propriétaires qui ne réussissent pas à contrôler, superviser, maintenir et former adéquatement la race du chien qu'ils choisissent de garder.


AGRESSION CANINE – VUE D’ENSEMBLE

Il est important de souligner que les chiens mordent aujourd'hui pour les mêmes raisons qu’ils l’ont fait cent ans ou mille ans passés. Les chiens ne sont pas plus dangereux aujourd'hui qu'ils l’étaient, il y a un siècle ou un millénium. La seule différence est la variation dans la perception humaine de ce qui s’avère ou non un comportement et/ou une agression canine normale ainsi que la race de chien impliquée.

L'examen des archives de journal remontant aux années 50 et 60 révèle les mêmes types d'attaques graves et mortelles qu'aujourd'hui. La seule différence est la race de chien responsable de ces événements. Une étude aléatoire de 74 attaques graves et mortelles parue dans le Bulletin de Soirée (Philadelphie, PA) de 1964 à 1968, ne démontre aucune attaque grave ou mortelle de la part d’un Rottweiler et une seule attaque fut attribuée à un chien de type Pitbull. Les chiens impliqués dans la plupart de ces incidents appartenaient aux races qui étaient populaires à cette époque.

Un peu plus de deux mille ans passés, Plato a rehaussé une compréhension de base en rapport au comportement canin lorsqu’il a écrit : "Le tempérament des chiens nobles doit être doux avec les gens qu'ils connaissent et l'opposé avec ceux qui leurs sont inconnus..." Récemment, ce principe fondamental du comportement canin semble dépasser beaucoup de gens, puisqu’il existe encore des parents qui permettent à leurs enfants d'être en compagnie de chiens non familiers, sous aucune surveillance, tandis que les législateurs dénoncent à corps et à cri certains chiens comme étant dangereux en réponse à une attaque.

Tout chien, indépendamment de la race, est seulement aussi dangereux que son propriétaire le lui permet d'être.

Aborder la question des attaques de chien sévères et mortelles comme un problème appartenant à une race spécifique est comparable à traiter le symptôme et non la maladie. Les attaques graves et mortelles continueront jusqu'à ce que nous réalisions que le fait de permettre à un enfant de bas âge d'errer vers un chien enchaîné constitue davantage un facteur critique dans une
attaque de chien mortelle que la race du chien qui se trouve à l'extrémité de la chaîne.

Seulement lorsque nous deviendrons plus connaisseurs, humains et responsables face à notre façon de traiter les chiens pourrons-nous espérer prévenir de futures tragédies.