Voilà deux nouveaux venus dans la grande cité de Lankhmar : l'un est grand, costaud, roux et indéniablement originaire du Nord, l'autre est petit, râblé et aux origines indéfinissables.

Le premier se fait appeler Fafhrd et l'autre le Souricier Gris. Ces deux énergumènes vont se retrouver liés à jamais par la tragique mise à mort de leurs adorées dulcinées. Que ce soit pour leur profit personnel ou en mission pour leurs maîtres magiciens, ces deux personnages haut en couleurs parcoureront le monde de Newhon pour oublier le souvenir hanté de leur amour...

Le cycle raconte les tribulations de deux aventuriers inséparables: Fafhrd le grand barbare nordique épris de poésie et de "civilisation" et le Souricier Gris, petit et mince voleur tatonnant un peu dans les mystères de la sorcellerie. Et voilà tout ce que l'on peut dire pour l'intrigue, car le déroulement des aventures des deux compères s'articule en épisodes. Donc ne vous attendez pas à trouver une grande et monstrueuse histoire à la Jordan, car les romans de ce cycle sont typiques de la sword and sorcery des années 40 et 50 c'est à dire que les publications s'effectuaient très souvent dans des magasines, ou pulps, et que par conséquent chaque tome et souvent chaque chapitre peut être lu séparément (ce qui est moins vrai dans les derniers). Mais ne vous y trompez-pas, les histoires n'en sont pas pour autant dénuées de liens et ça ne manque pas de rebondissements et de réapparitions de personnages antérieurs dans les tomes.

Mon avis concernant ce cycle est, vous l'aurez compris, largement positif. Premièrement, je trouve que c'est bien écrit, et c'est déjà un point intéressant pour de la sword and sorcery. Cela fait beaucoup moins littérature de gare que des Conan par exemple. Ensuite, les histoires sont originales, très éxotiques et ont toujours comme point d'ancre Lankhmar, sans que l'on se perde dans l'univers de Newhon. De plus, l'humour est omniprésent, mais légèrement, très subtilement avec de temps en temps un paroxysme désopilant (ah Issek de la cruche...). Par exemple il y a pas mal de dérision dans le traitement des caricatures (à priori ce sont des caricatures) que sont les deux héros. Bref ce n'est pas de l'humour non-sense à la Pratchett.

A noter que Moorcook dit que Leiber est le seul qui en vaille la peine en fantasy! J'éspère que cela vous aura donné envi de lire la série.

Curunir

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Le Cycle des Épées:

1- Epées et démons (Swords and deviltry, 1970)

2- Epées et mort (Swords against death, 1970)

3- Epées et brumes (Swords in the mist, 1968)

4- Epées et sorciers (Swords against wizardry, 1968)

5- Le royaume de Lankhmar (The swords of Lankhmar, 1968)

6- La magie des glaces (Swords and ice magic, 1977)

7- Le crépuscule des épées (The knight and knave of swords, 1988)